馑频仍，流徙者载道；节度使封敖坐困愁城，闻陇右新政，乃遣参军杨知温使狄道。
知温既见中祖，归报曰：“刘公姿仪瑰伟，神武异之。昔周文王见吕尚，汉高祖遇张良，殆不过如是。”敖遂有结姻之念。
敖孙邦彦素矜门第，遂往临州。及见中祖仪望风表，迥然独秀，不觉自失，前席曰：“敢问婚期？”
中祖顾左右曰：“陇右百废待兴，岂议私礼？”
杨知温遽进曰：“明公若允姻好，山南流民皆可徙陇。”
中祖乃许婚，娶封氏女，即孝慈皇后。
于是汉水上游流民尽发陇右，洮渭之间阡陌一新；中祖令户曹人给耕牛一头、麦十石，三年不征。
九年夏，新麦盈仓，陇右八州仓廪皆实。
六月，中祖遣将取洮、迭，松三州，尚婢婢以鄯、廓二州归义；至此，陇右故地尽复。
闻陇右故地尽复，朝廷遣使赍金银器七十二事、锦彩三百段、绢帛四万匹至狄道。
中祖谓使者曰：“昔汉文帝赐南越王弩机，今上赐陇右绢帛，其意一也。”，遂开官学收贫民子嗣，置临州大学于狄道，传唱天下为公。
十年春二月，陇右既平，中祖常衣褐履芒，率民浚洮水、筑堰渠。尝持锸立于泥淖，汗浃背脊，老农泣曰：“百年未见持节者亲执畚锸！”
会鄯州守将拓跋怀光叛，中祖遣尚婢婢讨之。婢婢出奇兵断其粮道，怀光部众溃散，怀光死于阵。继发兵磨禅川，阵斩论恐热，传首狄道。于是河湟诸蕃，望旗归命。
十一年春，帝征张议潮入朝。议潮慨然曰：“臣本唐臣，岂惜一身？”尽付军事于侄淮深，举家入长安。
时淮深求旌节不得，沙州豪帅多慢之。朝廷复以索勋为凉州刺史，张直方领会州节度使。
五月己巳，直方至会州，不恤农时，广营第宅。吐蕃部众苦其役，揭竿而反。
癸卯，张直方会秦州兵镇压会州蕃部，高骈纵兵屠戮，积尸洮水，百里腥膻。陇右诸羌闻之，家家缟素。中祖急遣使责高骈曰：“昔诸葛亮平南中，犹用攻心为上，公何忍戕我赤子？”骈惭不能答。
十二年九月，朝廷失约天平戍兵，天平军果叛。王守文、吴煨等挟怨东归，索勋畏其锋，启城门纵之。凉州遂虚，嗢末联诸胡二十万乘隙而入，焚掠姑臧。勋弃甲夜遁，凉州亦陷。
时中祖于狄道劝农，闻警掷耒起曰：“父老涂炭，吾岂安坐？”亲率精兵八千出洪池岭，昼夜兼行。
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