赵铁柱抹了把脸，手上的血和泥混在一起，在脸上留下几道可怖的痕迹。
"往东南是去江城府，听说江淮之地还算安稳，有朝廷的军队驻守；那里的领军将领，据说是冠军候苏渊，是个爱民如子的好官。他治下的百姓，过得都丰衣足食。而且，还都是曾经的难民。这位苏候爷，专门接收难民。”
“往西南是梅州府，被红莲教占了，但传言他们的新圣女对流民还算仁慈；再就是继续往北，过菏洲关，去临渊城..."
"临渊城？"宁安皱眉，"那是个边陲小城吗？"
"不是，听说是朝廷在那新建的大城，需要更多的百姓，"一个瘦高的老者插话，是村里的教书先生陈文昭，
"听说临渊城收留流民，给地给粮，而且..."他压低声音，"那里不受朝廷和北境任何一方管辖。"
人群开始骚动，窃窃私语声此起彼伏。
宁安看着疲惫不堪的家人，心如刀绞。
阿芸的鞋子早已磨破，脚上缠着从死人身上扒下来的布条；母亲咳得越来越厉害；小鱼瘦得颧骨都凸了出来，大眼睛里满是恐惧。
"我们投票决定吧，"赵铁柱提议，"愿意去江城府的站左边，梅州府的站中间，临渊城的站右边。"
人群缓慢移动着，像被风吹散的落叶。
宁安看着大多数人选择了江城府的方向——毕竟那里听起来最安稳。
约莫二十来人站在中间，包括赵铁柱，他向来胆大。
只有寥寥七八人选择了临渊城，大多是些无牵无挂的年轻人。
至于去红莲教的，并没有。实在是红莲教是反贼，听起来并不好。
"安儿..."母亲突然抓住宁安的手，她的手像枯枝一样颤抖，"你爹临死前说过...宁家祖上就是从菏洲关那边迁来的..."
宁安愣住了。他从未听父亲提起过这事。
"那里...有我们的根。"母亲说完这句话，剧烈地咳嗽起来，一口鲜血喷在手心里。
阿芸惊恐地看着婆婆，又望向丈夫。宁安闭了闭眼，再睁开时，目光已变得坚定。
"我们去临渊城。"他说。
赵铁柱走过来重重地拍了拍他的肩膀："保重，兄弟。若是有缘..."他的声音哽住了，"再见。"
陈文昭带着大队人马准备启程前往江城府，他最后看了一眼宁安："临渊城路途遥远，菏洲关据说盗匪横行，你们...千万小心
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