来老管家的声音：“将军，夫人，老部将张都尉来了，说有要事求见。”
张都尉是萧老将军当年的亲兵，如今已年近六旬，负责看守西域通道的封存点，平时很少来新都。萧劲衍连忙让他进来，只见张都尉一身铠甲，风尘仆仆，脸上带着急色，进门就跪地行礼：“将军，夫人，大事不好！昨日有不明身份的人试图闯入三号通道，被属下的人拦下，可他们用的兵器，是罗刹国的弯刀！”
三号通道是秘密通道中最靠近朔北牧场的一条，若被突破，牧场里的牛羊和储存的粮草都会遭殃。黄玉卿和萧劲衍对视一眼，都从对方眼里看到了紧迫感 —— 伊凡的商队、柳家私兵、闯入通道的不明人士，这些线索串在一起，指向一个可怕的结论：罗刹残余势力和京城勋贵勾结，想从内外两方面夹击朔北！
“张都尉，通道的守卫够不够？” 萧劲衍扶起张都尉，语气严肃，“我即刻调五百精兵给你，务必守住所有通道入口，若有异常，立刻发信号。”
张都尉点点头，又从怀里掏出一个布包，打开后是一块生锈的铁牌，上面刻着 “萧” 字：“将军，这是属下在拦截不明人士时，从他们身上搜出来的，像是咱们朔北早年的兵牌，却被人改了样式，刻了罗刹国的花纹。”
黄玉卿拿起铁牌，指尖摩挲着上面的花纹 —— 是罗刹国特有的狼头纹，和伊凡商队的标记一致。她心里突然想起一事：当年罗刹国战败后，有部分俘虏留在朔北做工，后来都被遣送回去了，会不会有俘虏没走，留在西域，成了细作的内应？
“张都尉，你回去后，仔细排查通道附近的牧民和工匠，尤其是当年的罗刹俘虏，若有可疑，先控制起来。” 黄玉卿叮嘱道，语气坚定，“另外，告诉看守通道的老部，若遇到拿这种铁牌的人，不用审问，直接拿下。”
张都尉领命离开后，书房里又恢复了安静。黄玉卿走到书案前，拿起那枚生锈的铁牌，放在阳光下看 —— 铁牌背面有个细小的刻痕，像是 “王” 字的一半，和王大人府里的标记有些相似。
“看来王大人不仅资助柳家余党，还私造朔北兵牌，想让细作混进来。” 萧劲衍走到她身边，接过铁牌，随手放在桌上，“我这就给少帝写密信，揭发王大人的罪行，同时让念安加强火器营的守卫，念北封锁河西走廊的商路，只许出不许进，逼‘山匪’现身。”
黄玉卿点点头，却没立刻应声。她走到窗边，望着院中的药圃，雪参上的霜已化了，露出翠绿的叶子。手腕上的玉佩又
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