微微发热，这次她清晰地感觉到，灵泉在吸收空气中的某种 “冷意”—— 像是从西域那边传来的，带着罗刹国特有的寒气。
“劲衍，” 黄玉卿回头，眼神有些凝重，“我总觉得，伊凡的商队和柳家余党，只是表面的威胁，他们背后还有更大的势力。” 她顿了顿，想起空间里的异常，“空间的灵泉最近总在异动，像是在预警，或许…… 罗刹国的主力还没完全撤退，就在西域山脉后面等着。”
萧劲衍走到她身边，握住她的手。她的手有些凉，显然是担心过度。他轻声安慰：“别担心，咱们有秘密通道的老部看守，有火器营的兵力，还有西域盟友的支援，就算罗刹国主力来犯，也能守住朔北。”
正说着，偏厅传来阿依古丽的声音：“承宇，别跑那么快，小心摔着！” 紧接着是承月的惊呼：“哥哥，你把我的药草画弄脏了！”
黄玉卿听到声音，紧绷的肩膀松了些。她看向萧劲衍，笑了笑：“是啊，咱们还有家人，有军民，没什么可怕的。” 她转身拿起书案上的笔，“我先给念北写回信，让她多留意伊凡的动向，再把雪参的用法告诉她，西域的牧民该用得上了。”
萧劲衍看着她伏案写信的背影，心里却没那么轻松。他拿起那枚生锈的铁牌，又看了看舆图上的秘密通道，总觉得有什么地方被忽略了 —— 王大人为什么敢明目张胆地勾结罗刹细作？他背后是不是还有更高层的人？还有伊凡找秘密通道，真的是为了偷图纸，还是想引朔北的兵力去通道，好趁机偷袭新都？
这些疑问像一团乱麻，缠绕在心头。萧劲衍走到窗边，望着远处的雪山，阳光洒在雪山上，反射出刺眼的光。他想起萧老将军当年说的话：“朔北的太平，是用鲜血换来的，稍有不慎，就会万劫不复。”
傍晚时分，念北的使者带着回信离开，萧劲衍给少帝的密信也送了出去。黄玉卿在厨房指导厨娘炖羊肉汤，承宇和承月围在她身边，一个要 “放西域的孜然”，一个要 “放奶奶种的当归”。萧劲衍站在门口，看着这温馨的一幕，心里的凝重淡了些。
可当他转身回书房时，瞥见院墙外的树梢上，有个黑影一闪而过 —— 是密卫在巡逻，还是有人在窥探？萧劲衍眼底闪过一丝冷意，抬手做了个手势，暗处的秦风立刻会意，悄无声息地追了上去。
书房里，舆图还摊在书案上，红笔标注的秘密通道在灯光下格外醒目。萧劲衍拿起笔，在通道的终点 —— 朔北牧场旁，画了个圈，旁边写了两个字：“戒备”。
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