。”
念北跟着青禾往内走，穿过栽满桂花的小院，香气混着药香飘过来，是黄玉卿在晒雪莲干。书房里，黄玉卿正坐在案前，手里捧着个旧木盒，盒里放着几支干枯的雪莲，花瓣上还沾着当年在西域采撷时的细沙。见念北进来，她放下木盒，眼底露出几分了然：“查到了？”
“娘，您看这个。” 念北把账本和名录递过去，指着 “苏记药铺” 那一页，“林家早在二十年前就从黑石城的毒师手里买过寒玉，那时靖王还在京城，他们就开始筹谋了。”
黄玉卿接过账本，指尖抚过 “寒石” 两个朱字，动作轻得像怕碰碎了什么。她忽然想起二十五年前，萧劲衍从西域回来，曾跟她说起过一个躲在黑石城的毒师，说那人炼的毒能冻住血液，当时她没放在心上，如今想来，竟是同一个人。“苏墨……” 她轻声念出这个名字，喉结动了动，“当年太医院的人说他死了，原来竟是躲去了黑石城，还跟林家勾上了。”
“更可怕的是，” 念北往案前凑了凑，声音压得更低，“我查了林家近年的账目，去年冬天他们往漠北运过十车硝石 —— 硝石能制冰，他们怕是想用来保存寒玉，等雪落时运出黑石城。”
黄玉卿端起茶杯，却没喝，只是看着杯里的茶叶沉底。她想起寿宴上那枚玄铁令牌，想起密信里的 “待雪落时取”，忽然觉得这一切像一张织好的网，从二十年前就开始往朔北撒，如今终于要收网了。“明轩那边有消息吗？” 她抬头问，眼底的平静里藏着一丝不易察觉的凝重。
话音刚落，院外传来急促的马蹄声，是萧明轩派来的亲卫。亲卫浑身是雪，进门便单膝跪地，双手捧上一封染了墨的信：“念北姑娘，老夫人，都护大人在林家老宅搜到了这个，说是罗刹国的密信，看不懂文字，只觉得事情紧急，让小的连夜送来。”
念北接过信，信纸是粗糙的羊皮纸，上面画着歪扭的罗刹文，还有几处用炭笔画的标记 —— 一处是黑石城的轮廓，一处是个不规则的圆圈，旁边写着 “寒水潭” 三个字，最下面画着几辆大车，箭头指向新都的方向，旁边注着 “雪落前三日”。
“寒水潭……” 黄玉卿凑过来看，指尖触到羊皮纸的凉意，忽然想起萧劲衍当年说的话，“劲衍当年去黑石城附近，说那地方有个深潭，潭水冰得能冻裂石头，想来就是这个寒水潭。他们要在雪落前三日把东西运出来，怕是想趁着大雪封路，掩人耳目。”
念北的手指捏紧了羊皮纸，指节泛白：“他们要运去新
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