嫩，却透着股鲜活的真诚。
夕阳透过窗棂，把两个少年的影子拉得很长，叠在满是墨香的书卷上。
我看着苏文砚专注画画的侧脸，心里忽然涌起一阵羡慕 —— 他可以不被科举束缚，不必把 “改变命运” 的重担扛在肩上，能随心所欲地追逐自己喜欢的事，像风中自由的鸟，不必只盯着 “功名” 这一棵树。
可我不能像他一样。
我想起娘冻裂的手指，想起柴房里那缸见底的糙米，想起聚福楼里被热油烫伤的手臂，想起书局掌柜塞给我的铜钱…… 科举于他是可有可无的 “体验”，于我却是唯一能走出瓦子巷、让娘过上好日子的路。
这条路上，没有退路，也没有别的选择。
离考期只剩三日时，苏文砚果然没再温书，却提着个木匣子来了书院，给每位同窗都送了张祝福的小像。
我的那张画里，少年捧着书卷站在老槐树下，头顶飞着一只写满 “高中” 二字的纸鸢，纸鸢的线还缠在他画的一只手上 —— 那是他特意加上的，说 “这样就能把好运系在你身上”。他拍着我的肩膀：“怀之，我在书院门口等你们凯旋！到时候我请你们去吃聚福楼的桂花糕，要最甜的那种！”
看着他蹦跳着跑远的背影，月白长衫在风里扬起，像只轻快的白鸟，我握紧了手里的画。
能在书斋里遇见这样鲜活通透的灵魂，见证彼此不同的选择，或许才是这考前岁月里最珍贵的收获。
只是这份羡慕，我只能悄悄藏在心底，—— 他有他的山水画卷，我有我的科举之路，我们都在各自的路上，朝着自己的目标前行。
考期只剩三日时，我特地绕路去了书局和聚福楼辞行。
书局掌柜见我来，放下手里的账册，脸上的皱纹都笑开了：“这是要专心备考，不打算来抄书了？” 我点头说明来意，他当即从抽屉里取出三串用红绳系着的铜钱，硬塞进我手里：“这些你拿着当路费和笔墨钱，书坊的活计我给你留着，等你考完回来接着做。”
我推辞不过，他又从货架上取下两卷上好的净皮宣纸：“考场用新纸顺手，别省着，写得清楚才能让阅卷官看明白。”
聚福楼的掌柜更是热情，一见到我就拉着我往后厨走：“我让大师傅给你炸些油饼，路上抗饿！再给你装些蜜饯，复习累了能润润口。”
跑堂的阿力也凑过来，往我兜里塞了个鼓鼓的红布包：“这是我们伙计们凑的，不多，图个吉利。”
…。。