走出侧厢。
厅内已空无一人，只有她桌案上那盏孤灯还亮着。周府丞值房的门紧闭着，灯却还亮着，映出窗纸上伏案疾书的身影。
沈千凰悄无声息地收拾好自己的东西，检查了火烛，轻轻带上偏厅的门。走廊里空荡寂静，只有她自己的脚步声在青石地面上回响。走出詹事府大门时，天色已完全黑透，星子零落。沈府的马车静静等候在角落里，车夫裹着厚衣，靠在车辕上打盹。
听到脚步声，车夫惊醒，忙跳下车辕行礼。沈千凰微微颔首，登上马车。
车厢内一片黑暗，只有车窗外偶尔晃过的灯笼光影。她靠在车壁上，闭上眼，疲惫如潮水般涌来。但她的思绪却异常清晰。安国公府礼单上那行模糊的痕迹，“初七……三百……兖”，如同投入心湖的一粒小石子，漾开细微的涟漪。是无心之举，还是有意为之？若是后者，这痕迹想传递什么信息？与安国公府有关？与东宫有关？还是与那场刚刚平息、余波未了的左相案有关？
信息太少，无法判断。但她已将这份礼单的位置、特征牢牢记在心里。来日方长，或许有一天，这点看似无用的线索，能与其他碎片拼凑出真相的一角。
马车驶入沈府侧门，在澄心院外停下。春草和秋叶已提着灯笼在院门外等候。见她下车，忙上前搀扶。沈千凰摆了摆手，示意不用，自己稳步走进院子。
屋内，热水与简单的晚膳已备好。她摒退丫鬟，独自用了饭，沐浴更衣。换下那身沾染了灰尘与墨迹的官服，穿上柔软的寝衣，她才觉得紧绷了一日的神经稍稍松弛。
她没有立刻休息，而是在灯下静坐片刻。脑海中，将今日在詹事府的所见所闻，如同过筛子般细细梳理了一遍。周府丞公事公办的态度，同僚隐晦的排斥，那繁复琐碎的礼单，以及那份特殊的安国公府礼单……最后，是散值时听到的那些议论。
“女子为官，本就……何况还是那般来历。”
那般来历……是指她献策扳倒左相？还是指她沈家旁系的身份？或者两者皆有？无论哪种，都意味着她在这詹事府，乃至整个东宫体系中，是一个格格不入的“异类”，一个凭借“奇计”和“运气”上位的“幸进之徒”。这样的身份，注定举步维艰，但也正因为是“异类”，在某些时候，或许反而是一种掩护。
她吹熄灯，躺下。黑暗中，灵源自发运转，缓慢修复着白日耗损的心神。胸口檀中穴与下丹田之间的灵力溪流，似乎比昨日又凝实、壮大了一丝。白日的案牍劳形，心神专注
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