南芳到了第三天。苏予锦父亲动手术，定在了周四上午。
前一天晚上，苏予锦几乎彻夜未眠。她和哥哥在医院陪床，守着被病痛和恐惧折磨得辗转反侧的父亲，轻声安抚，眼睛却不由自主地瞟向手机屏幕上的家庭监控画面—那是南乔回来后，在她坚持下安装的，为了白天他们偶尔出门或忙碌时，能随时看到婆婆的情况。屏幕里，婆婆的卧室灯一直亮着，南芳靠在旁边的折叠床上打着盹，婆婆则睁着眼睛，直勾勾望着天花板，嘴唇无声地嚅动。
后半夜，父亲终于睡了。苏予锦靠在冰冷的椅背上，盯着窗外城市稀疏的灯火，感到自己像一根被两端用力拉扯的绳索，一端是危在旦夕的父亲，一端是心智迷失、状况频出的婆婆，而她自己的那点力气，正在这拉扯中一点点耗尽、崩裂。
手术当天清晨，她给父亲喂了点水，看着他被推进手术室。那扇门合上的瞬间，她腿一软，几乎站立不住。手机震动，是南乔发来的信息：“妈早上吃了半碗粥，药也吃了。放心。爸那边怎么样？”
她简短回复：“进手术室了。” 然后收起手机，靠在走廊墙壁上，闭上干涩的眼睛。不敢深想，不敢让自己被汹涌的担忧和恐惧淹没。她必须撑着。
手术持续了很长时间。中间她出去买了点必需品，回了几条南乔和南芳询问进展的信息。直到下午，医生才出来，告知手术还算顺利，但父亲年纪大，后续恢复是关键。看着被推回病房、身上插满管子的父亲，苏予锦的心才稍稍落定一些，随即又被更具体的护理压力填满。
傍晚时分，父亲醒了片刻，又昏睡过去。护士说可以准备点清淡的流食，等排气后少量进食。苏予锦这才想起，自己一天水米未进。她看了看时间，决定回家一趟，给父亲熬点米汤，自己也顺便扒口饭，再看看家里的情况。
拖着灌了铅般的双腿推开家门，一股不同寻常的凝重气氛扑面而来。客厅里，南乔和南芳都坐在沙发上，脸色都不太好看。婆婆的房门开着，能听到里面传来断断续续、含混不清的咒骂声，对象不明，但字眼刺耳。
“爸手术怎么样？”南乔站起身问。
“手术完了，还算顺利，等着恢复。”苏予锦哑声回答，目光扫过他们，“妈怎么了？”
南芳揉了揉眉心，低声道：“下午开始就有点闹，说我们都不在家，把她一个人扔给‘那个坏女人’。刚喂药，又死活不肯吃，把水杯都打翻了。”
话音刚落，婆婆卧室里的声音陡然拔高，变得清晰
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