的小女孩。
“我父亲很少说打仗的事。”老人终于开口，“但有一次，他喝多了，跟我说了一段。”
他顿了顿，眼睛看着窗外的天空：
“他说，打仗的时候，最怕的不是死，是不知道为啥死。他见过很多兵，冲锋前问长官：‘长官，咱们为啥打这一仗？’长官也说不上来，就说：‘命令。’”
“他说，他那个堂弟张二狗，死的时候可能都不知道为啥死。就知道鬼子来了，要跑，跑不掉，就死了。像只蚂蚁，被人一脚踩死了，连声儿都没有。”
林征的手指握紧了茶杯。
烫，但他没松开。
“那您父亲……找到‘为啥’了吗？”他问。
“找到了。”老人说，“他说，是在长沙会战的时候。他们连守一个山头，守了三天，死了一大半。最后一天晚上，月亮很大，他趴在战壕里，看着山下的鬼子阵地。突然就想明白了——”
老人停下来，喝了口茶。
林征等着。
“他说，他不是为了什么‘国家’、‘民族’这些大词打仗的。他就是想，如果他不在这儿挡着，鬼子就会冲过去，冲到后面的村子里。村里有老人，有孩子，有像他爹娘一样的庄稼人。他挡在这儿，那些人就能多活几天，多跑远一点。”
“就这么简单。”老人说，“为了保护身后的人。哪怕只能保护一天，一个小时，一分钟。”
林征感到眼泪在眼眶里打转。
他想起了陈树生，那个八路军战士，用身体保护孩子。
想起了周文彬，那个校对员，在防空洞里护着女儿。
想起了徐国强，那个华侨司机，在缅甸掩护战友撤退。
都是为了保护身后的人。
最简单的理由。
最沉重的选择。
“您父亲……后悔过吗？”林征问。
“后悔？”老人想了想，“他说过，后悔没多读点书，后悔没早点娶媳妇，后悔没给爹娘养老送终。但没后悔参军打仗。”
“为什么？”
“因为他说，如果他没参军，没在那儿挡着，可能死的就是别人家的爹娘，别人家的孩子。”老人说，“他死了，至少知道为啥死。他堂弟张二狗死了，连为啥死都不知道，那才叫冤枉。”
这话像刀子一样扎进林征心里。
他想起了***，那个731部队的受害者，死前连名字都快被抹去了。
…。。