洞穴之中，难辨日夜，唯有石桌上那盏孤灯燃烧时偶尔发出的细微噼啪声，以及洞穴深处暗河永不休止的潺潺水响，如同亘古不变的沙漏，标记着时光的悄然流逝。林沧几乎未曾合眼，守候在熟睡的母亲榻前，脑海中反复回响着江涵月昨夜揭示的、关于“幽冥蛊魄”的骇人真相。那股潜藏在他丹田深处、冰冷而暴虐、时刻觊觎着他心神的力量，不再仅仅是带来痛苦的异物，更像是一条沉睡在他体内、随时可能苏醒噬主的毒龙，让他每一刻呼吸都如同行走在万丈深渊之上的薄冰。
他下意识地伸出手，轻轻为母亲整理额前散乱的几缕霜发，动作极尽轻柔，生怕惊扰了这难得的安宁。就在这细微的动作间，他忽然发现自己破旧的肩头处，不知何时粘附上了一小片极其微弱的、几乎看不见的蛛网，上面还沾染着些许穿越荆棘时留下的尘埃。他近乎本能地用手指将其捻起，随手弹开。就在那蛛网与尘埃脱离指尖的瞬间，他体内那丝灰蒙蒙的真气竟极其微弱、几乎难以察觉地躁动了一下，仿佛嗅到了什么微不足道的“杂质”或“能量”，传递出一丝微弱到极致的吞噬欲望，但旋即便平息下去，显然是嫌弃那点能量太过稀薄驳杂，连吞噬的兴趣都提不起来。这转瞬即逝的细微变化，如同投入深潭的一粒微尘，并未引起林沧此刻沉重心事的重视，只当是力量自然流转中不可避免的微小波动。
当洞顶岩隙中透下的少许天光昭示着“清晨”来临时，江涵月悄无声息地出现在了石室门口，如同融入光线的幽影。她已换上了一身更为利落的玄色劲装，依旧黑纱覆面，但周身那股清冷的气息似乎比昨日更加内敛深沉，仿佛经过一夜的静坐调息，已将自身的状态调整至巅峰，如同一柄收入鞘中的绝世寒锋，锋芒尽藏，却更显危险。
“随我来。”她没有任何多余的言语，简短地吐出三个字，便转身向着洞穴深处、那暗河流淌而来的方向走去。
林沧轻轻为母亲掖好充当被盖的、江涵月不知从何处取出的干净旧衣，深吸一口气，压下身体的疲惫与内心的波澜，快步跟上。暗河在此处洞穴的尽头形成一个不大却深不见底的水潭，潭水清澈得令人心寒，可以直视水底光滑的卵石，却散发出一种足以冻僵骨髓的凛冽寒意，冰冷的水汽氤氲升腾，在空气中凝结成细密如尘的白色冰晶，缓缓飘落。潭边，有一块天然形成的、巨大而光滑如镜的扁平玄武岩，石面隐隐有肉眼可见的白色寒气缭绕不散，仿佛亘古不化的冰床。
“坐。”江涵月指了指那块寒气逼人的巨石，语气不容置疑。
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