个瞬间，他仿佛听见了模糊的对话片段，来自隔壁或者楼上，夹杂着“档案”“清理”“时间不够了”等零碎词语。
可能是幻觉，可能是药物作用。
腰麻生效了，下半身逐渐失去知觉，但意识异常清醒。轮床被推到手术台正下方，无影灯调整角度，聚焦在他的左腿。绿色无菌巾铺开，只露出手术区域。
老人戴上手术放大镜，接过沈雨递来的手术刀。
刀锋落下之前，他看了秦云一眼。
“记住，”他说，“你只是一根火柴。燃烧的时候，别管照亮的是哪里。”
刀锋划开皮肤。
没有痛感，但秦云能感觉到压力，能看见血珠渗出，被迅速吸走。他盯着天花板，右手在无菌巾下，紧紧握住那把小剪刀。
手术室时钟的秒针，开始一格一格跳动。
而在这间深埋地下的无菌空间之外，夜色正缓慢褪去。城市另一端，周副主任站在办公室窗前，看着黎明前最黑暗的时刻。他手里的电话刚刚挂断，屏幕还亮着，显示着一条加密信息：
“又一名外围调查员失去联系。最后定位：青林市老矿区。建议‘火柴’尽快激活。”
天快亮了。
但有些黑暗，天亮也照不透。