躲到今天，躲够了？”
“船被你们扣了，货也露了。”舅舅说，“我再不还，这东西在我身上就是催命的。”
谈崩就在这一句。
秦川抬手。苫布底下八个汉子掀布而起：
舅舅退到船排边上，站定了。
“苫布底下八个绳结。”他说，“昨天就换过新的。你们埋伏的手艺不错，就是打结的手法，村里就那么几个人会。”
八个汉子僵在原地。
林秋月横跨一步，船篙挡在姐妹身前。她心里骂了一句。守了两夜，守了个空。这人什么时候看的苫布，她一点没觉着。
局面绷住了。
秦川没动。他也不急。
“你的接应船，在深槽外等涨潮。”他说。
舅舅没接话。
“许文静在渔所电报口，退潮的时辰她三天前就算准了。”
话音没落多久，滩涂方向传来动静。船底擦沙的声音，又长又闷。潮水退了。接应船在浅滩上坐了底，歪在那儿，动不了。
周秀兰的船横在唯一的深水道口，灯亮着。
秦川这才开口：“你的退路，四天前就断了。账本交出来。人是人，账是账，两笔分开算。”
舅舅站了一会儿。雾从他肩上过去。
他把油布包扔了过来。
秦川接住，当场打开。账本。翻开来，一页，白纸。又一页，白纸。一路翻到底，全是白纸。
汉子里有人骂出了声。
舅舅自己伸手抢过账本，一页一页翻。翻得越来越快。他的手停不住了。
“不可能。”他说，“我十年没敢开过这个包。”
秦川站在原地想。账本是假的，舅舅不知道。娘把真账换走了，换在什么时候？换在了哪儿？
周美玲忽然开口。
“娘说过一句话。”她说，“真东西不能见光。见光的，都是替身。”
她背上的娃动了动，小手抓她的辫子。她腰上挂着的那只旧拨浪鼓，随着她的动作，咚，咚，响了两声。
她整个人定住了。
临终前半年，娘拆顶针重纳线的那一晚。她隔着门喊娘，娘不应。第二天早上，娘的桌上摆着的就是这只拨浪鼓。娘把鼓塞给她，说，摇给娃听，别扔。
三年。这只鼓就挂在周家炕头。娃天天摇着玩。
“根叔家。”她说，“把娃送来。”
老太挎着篮子赶来，
…。。