滩头等到后半夜，机帆船的影子才贴着水线回来。
船上黑灯瞎火。甲板上只有中间人一个，捆在桅杆上，嘴里堵着布。孙老大割开绳子，中间人吐了布，头一句话是：“船我不敢靠。”
半路上，说好来接货的两条舢板没露面。远处海面上倒是有一盏灯，冲他打了一组谱。他没见过，不敢应，船在海上漂了半夜。
“谱呢？记得多少？”
周美玲当场复打出来。秦川听完，心里沉了半截。
谱路是账本上的死人谱，没错。可第三句里多垫了半个点子。垫的位置，正是她昨夜篡改搁浅谱时用过的那个。
对方不光拿了新谱，还在里头埋了个记号。只有自己人才认得的记号。
“他看出来假页了。”秦川说，“没戳破。”
孙老二没听懂：“看出来还装没看见？”
“装没看见，才有得谈。”
秦川赶到塔底暗格，解开油布包。他仿笔迹补的那张假页底下，多了一行新墨，墨迹没干透：
“谷雨正日改潮前，塔灯灭半炷香，船自暗流进。”
不拆穿，还接着回话。对方把他这个假账房，当成了能传话的自己人。
鱼饵没换，鱼自己把钩咽深了。
秦川蹲在暗格里，把这句话倒着读了三遍。对方要灯灭半炷香，要暗流进船，条条都替他想好了。太周到。周到的买卖，都是请人入瓮的买卖。
他提笔，仿着账房的口吻补一行：
“潮前灯灭，滩上空手，先见坛再点灯。”
先验坛，再点灯。逼对方先亮底牌。
孙老二在旁边嘀咕：“万一人家验出笔迹不对呢？”
“写字的人死了二十年，活人谁还记得他的手劲。”秦川收笔，“记得手劲的，只有一个人。”
许文静把账本摊到少年面前。
少年盯着那行新墨，手指在膝盖上一点点敲。敲到一半，停了。他抓住许文静的袖子，往暗格里拽。
暗格底板有块松砖。少年掀开，砖下压着半根炭笔。笔头磨秃，笔杆上缠着一圈灯芯线。
写字的人一直蹲在这儿写。写完，从村外那条排水沟走。
秦川站在暗格口，后脖颈发紧。他原先以为脚印往外走是逃。不是逃。是人家每天写完账，回家吃饭。
林秋月顺着排水沟摸出去。草木灰印一路延到村西废弃盐田，断在闸口。
闸口石缝
…。。