背驼得厉害的老人上船，领走了一个一直昏睡的孩子。
老人蹲下身，先摸了摸孩子的手，又摸了摸孩子的额头，动作很轻。
“送到我那药园去。”老人对撑船的说。
“热炕头、米汤，慢养。”
“这娃命是捡回来的，往后就跟着我种药。”
他又问了一句，这孩子叫什么。
撑船的答不上来。
枢台上的孩子只有编号，没有名字。
老人沉默了一下，从怀里摸出一块没写字的木牌，揣进孩子怀里。
“先养着。”他说。
“等他缓过来了，自己给自己取个名。”
陈飞常坐在暗舱里，听着，没有出声。
他救得回一个，救不回所有。
他能做的，是把这二十七个一个个交到这样的人手里。
焦七只把陈飞常送出南陵水域，便要折返。
他要留在南线善后，还要替陈飞常盯着那批被南运的孩子。
“陈先生。”焦七站在小划子上，压着嗓子。
“北线我替你打过招呼，到了承州何掌柜接；再往北，烽燧的老六守着口子。”
“这一路柏家倒了，可柏家散出去的人，还有门后那些坛点，正在水路旱道上一处处查漏。”
“查的就是你这样的生面孔，和带孩子的人。”
“南陵那一摊子门后吃了大亏，眼下正红着眼，你藏好了。”
陈飞常点了点头。
焦七的小划子一调头，没入夜色。
船入承州地界，河面上的关津果然紧了起来。
平日里往来无阻的水道上，隔个三五十里，便有一条插着柏家旧旗的船拦在河心，盘查过往。
那旗，柏家都倒了，还插着。
撑船的暗网老人看了一眼，把船往一条岔港里让。
“柏家是倒了。”老人低声道。
“可柏家后头那位大人物没倒。”
“南陵出了天大的事，那位在水路上下了令，一只船一只船地查，查一个走方郎中，还查一个被人救走的、最冷的孩子。”
“报信的说，连那孩子身上挂着编号，都画了影发下来了。”
陈飞常坐在暗舱里，没有出声。
他把金丹压得极低、极低，连同那一丝守者的气机，一并敛进了谷底。
怀里阿渡发冷，抖了一下。
他
…。。