一处。
老人用掌心把秦川从头读到脚。读到腕，读到肩，忽然浑身一抖，抓着他的手往掌心里写，一笔一笔：
“海蛆。沉了四十年。”
秦川没动。
老人接着写：
“盐船来的。哪家盐，哪家的蛊。”
秦川后背一层汗。四十年，秦家的暴躁、嗜赌、疯癫，他爹那口说不清楚的糊涂账——根子被人从盐里递进了锅。
他接着问解法。老人只写三个字：
“先交灯。”
龙骨下第二箱，开盖。
上层，鲸耳骨串成香漏，配一把锡壶滴水计时。一炷香撞一响。那声“叮”，是钟，更是催香。香断即催人续。四十年，香火没断过。
中层，油布包着《值更簿》。五姓轮更，登更记名。折在更上的名字旁边，全都点着黑。
最底层，半盒香灰，攒了四十年，压着半页《押运底单》。
首行小楷扎眼：
金条四十八根，分箱十七。
十七号箱，代号龙骨。就是脚下这只装着香、灵位和账的匣子。
香灰底下还有一样东西。
一枚黄铜腰牌。单字：秦。
牌背押痕被海虫蛀去大半，只余三个字可辨：押、不得移。
秦川把腰牌托在掌心，半天没往上递。
齐三隔着墙听完译文，半天没出声。
谁守灵，灵位是谁。一个“秦”字，把秦川爹那句“保商的名，原本该姓秦”，从话，落成了物。
同一夜，外沙。
周美玲蹲在虾酱摊后头数吊车。两辆卡车，三易其位。潜水服晾在栈房檐下滴水。一个账房先生出门，铅封掉了，落地一声轻响，被她抬脚碾住。
戳记两个字：贵记。
“死人的号，活人在使。”她把铅封用帕子包了，塞进袖口，“帖子约十六。钩子，今晚就下。”
她回滩上跟秦川对了个眼，两人没多说。秦川拍板：
“灵盒不动。留饵。”
“人赃并获。”
林秋月伏进断艏夹层。船长提灯候在外海。胡大海带护岛队封屿尾。
老人不肯挪窝。灯语一句怼出来：“灯是我接的。钩子来，我来挡。”
齐三在舢板上回敲三长两短，又添两个字。
“还账。”
——
候至四更，秦川把拓字墙末行读完
…。。