沙暴是最好的掩护，也是最凶的追兵。
陈飞常一行人贴着沙脊的背阴处深一脚浅一脚地走，黄尘遮天蔽日，五步外便看不清人影。身后古战场方向，搜捕的号角一声追着一声，几道修士遁光在沙暴上空来回掠过，灵识一遍遍往下梳，密得不留缝隙。
“都把气沉到丹田底下，别外泄半分。”陈飞常压着嗓子，一边走一边以银针在几个脱力苦役身上续针。这些人被抽过精气，虚得连路都走不稳，全靠他的针吊着一口气。他下针极快，足三里、气海、内关，一针接一针，针尾只露在皮肉外一分，免得沙粒磕碰。沙暴里煞气重，正好盖住众人的气机，可一旦谁的气息乱了、泄了，半空那几道灵识立刻就能锁定。
沙里跌熟络地形，领着众人专走暗网运货的沙下小道。驼老贵和老六架着走不动的苦役，十个人连成一条线，后面的人攥着前面人的衣角，谁也没掉队。
前方一道沙梁后，传来两名练气暗哨的喝问，搜捕的哨卡已经插到了这条小道上。
陈飞常眼神一沉。硬闯会惊动半空的遁光，绕路又会被身后的搜捕咬住。他抬手示意众人伏低，自己借着一卷迎面扑来的沙浪贴近沙梁，两枚银针捏在指间。沙浪砸过的一瞬，他闪身而出，针出又快又准，扎在两名暗哨颈侧的昏穴上，两人连示警都没来得及发出，便软倒在沙里。他没有伤人命，拖起两人塞进沙窝、以浮沙草草掩埋痕迹，回身一招手，队伍无声穿过哨卡。
这是全程唯一一次出手，快、静、不留痕。等半空遁光再扫过来时，沙梁下早已空无一人。
后半夜，一道灵识贴着众人藏身的沙坡扫下来，近到陈飞常后颈的汗毛都竖了起来。他当机立断，镇界玉青光微吐，凡界阿萝那缕清气隔着两界铺开，把十余人的气机一并拢进沙暴的煞气里。那灵识在沙坡上停了两息，只当是一团被沙暴卷动的乱煞，缓缓移开。直到那股压迫彻底远去，被他按在沙里的苦役才敢喘气，人人背上都是一层冷汗。
陈飞常却没松气。他数着半空遁光的来回，半个时辰里，梳过这一片的灵识由三道增到了五道，哨卡也从官道插到了暗网小道上。再往后，搜捕只会更密，阿萝的清气隔着两界，撑死再替他们掩一两回，第三回便要露。他低声催促队伍加快脚程，必须在天亮搜网收口之前，撞进沙村。
走了整整一夜，天边泛起灰白，沙暴渐歇，他们才摸进沙海深处一处不起眼的避风沙村。
这是焦七暗网在西陲的暗桩，三面环沙，村口两株枯死的驼
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