头一回开原刻，陈飞常真元只回来三四成，只开了一角。
他没有再急着下井。
接下来的四天，他白日里坐诊、温养阿渡，夜里守在古渡边养真元。
外乡人那边，马晓雯盯着。两人收了些寻常旧物，旧锁、铜盆、门环，都是些没沾过渡气的凡物；真正的渡口旧物，他们一件也没收到，只在等南边再寄图样过来。马晓雯回话说，那两人并不急，白天在四里八乡收药材，夜里回货栈对账，是把这一带当成了长做的买卖。
陈飞常听了，没动他们。
这双眼还在替门后看，他要的就是他们慢慢看、看个干净，最后回报南边一句，这一带没有井。
阿渡的纯阴回暖，扶着门框能多站一会儿，三针退了半分，只引不补。苏婶子熬米汤喂他，他睁着眼，能顺着声音认出人来，看见陈飞常下井，会伸一伸手。
玄界那头，老六的急讯压在通道口。
持罗盘的灰白衣人，从沉沙古战场一路往北，逐废渡排查，已经探到烽燧以南两三个废渡，离北境这一处，越来越近。他们不伤人，不抢货，到了废渡，把罗盘平放，盘心针自转，定住了，便在渡口插一根木签，再走。
陈飞常知道，他读源的时间，不多了。
门外的人在找井，门里的他，得赶在被找到之前，把井底下的来路读明白。
第四日夜里，真元养回五六成，他带着阿萝，再下枯井。
这一回，他走得比上回深。
古渡三气稳住阿萝，镇界玉按上井基，三枚铜钱再按渡口纹的方位嵌下。
“以三渡为引。”
心法一渡，上回开的那一角，缓缓又开了。
这一次，陈飞常的真元撑得住，他顺着那一角，把神识往第二层送。
第一层是镇界的根，字虽古，刻得还算规整；第二层往下，刻痕一道压一道，有几处是后补的，笔画比旁边的新。陈飞常看得明白，这一层，是守者一脉在极短的年月里，连着补刻上去的，补的人多，话也急。
他心里先沉了一下。
刻得急，是因为刻字的人，知道自己快要没了。
基岩上，封刻的古字一行接一行，浮了出来，比上回那一行多得多。
阿萝在古渡边，闭上眼，替他听。
“先生，这一层的字，比上回多。”
陈飞常凝神，一字一字读。
第二层刻的，是镇界一脉的根。
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